中国人在农历正月十五（2020年2月8日）【每年阳历日期不固定，2020年的元宵节在2月8日。译者注】庆祝元宵节，它标志着新年/春节庆祝活动的结束。元宵节之后，中国人才算是过完了年。如今世界各地都有人庆祝这两个节日。虽然这一天不是公共假日，但人们对元宵节仍然充满了热情和兴致。元宵节代表和解、和平与宽恕。如果你想亲眼看看中国人如何庆祝元宵节，那么南京秦淮国际灯会、上海豫园灯会、广州越秀灯会等都是最佳去处。

这个节日可以追溯到2000年前，它的第一次出现是在汉代（公元前206-221年）【应该是公元前206-220年，译者注】的史书中记载。汉武帝宣布设立一个节日来纪念国家从动荡不安中恢复了和平。他下诏，让全国百姓这天晚上在家点上蜡烛和灯笼来庆祝。后来节日点灯的规定与汉明帝在全国推广佛教的政策结合起来，每年正月十五晚上，佛教僧人都要为供奉佛祖点亮灯笼。

南京元宵节秦淮国际灯会

历史上也有许多神话和民间传说与这个节日相关。比如，某个小宫女苦尽甘来终于与父母团聚，又比如，某个村子的老百姓制作出一条巨龙，结果把来复仇的皇帝吓跑了，假龙得以让村民们保平安。

节日当然离不开一些特定的习俗和庆祝活动。中国人过元宵节的传统是吃元宵，还有舞狮和舞龙。舞者装扮成巨大的狮子和龙，用动作和姿势来逗观众开心。舞龙或舞狮的动作本身也被视作一种对幸福吉祥生活的祈祷。狮子代表着勇敢和力量，而龙则代表着智慧和权力。

舞狮

节日里最令人期待的还属赏花灯。各家各户、商场、公园、街道，到处挂满了形状和大小不一的灯笼，孩子们提着自制的灯笼四处奔跑嬉戏。夜幕降临，灯笼闪烁，和焰火的光芒一起，给人一种喜庆的氛围。灯笼漂浮在头上，加上新年里的第一轮满月挂在天空，此情此景，正好适合情侣们约会相聚，因此这一天也被称为“中国的情人节”。

中国灯笼造型奇特，就连同它垂下来的金色流苏，都是满满的中国风。灯笼由木框或竹框制成，外面糊上丝绸或纸的灯罩。灯笼通常有三种：悬挂式、飞行式和漂浮式。灯笼上还有花、鸟、书法、动物或人的图案。

人们放飞孔明灯

重要的日子里，比如结婚或孩子出生，人们通常会挂灯笼来庆祝。灯笼代表着温暖、幸福和吉祥。在元宵节里，一些灯笼上经常会出现谜语，让各个年龄段的人来进行有奖竞猜。不过要想猜对灯谜，你得头脑机敏，得有创新思维。灯谜的谜底通常是一些特殊的汉字、成语、历史人物或城市名称。

Typical Chinese Lanterns (photo credits to rebeljenn on instagram)

中国的元宵节，是一个享受色彩、灯光以及亲朋好友团聚的机会。它反映了一种古老的传统，既不失趣味又与中国人的信仰密切相关。元宵节灯会的景象美不胜收，吸引很多观众积极参与其中。毋庸置疑，如果在不久的将来巴基斯坦的大城市也来庆祝这个节日，巴基斯坦的老百姓也就能欣赏到这样的美景了。