古巴大革命听起来很熟悉：一个由美国扶持的无能且腐败的独裁政府允许美国企业毫无限制的开采古巴的原材料和压榨它的百姓。古巴六百万人口的绝大多数，包括农民阶层都处于极度贫困的状态，而美国人和古巴中产阶级却过着穷奢极欲的日子。二十世纪五十年代，美国人经常来古巴赌博和与哈瓦那的妓女们寻欢作乐，因此古巴被称作“加勒比海的妓院”。令人毫不惊讶的是，电影《教父II》的故事情节会着重于美国黑手党对于在古巴开拓市场的兴趣。

富尔亨西奥·巴蒂斯塔是一个老奸巨猾并且毫无顾虑的混血儿。在1933年军官们的军事政变之后，他成为军队的首领，并于1940年被选为总统，但1944年他在大选中失败。1952年的大选开始前他和美国黑手党达成协议：他给黑手党在古巴的自由行动权，但作为回报他收取一份他们的赌场利润。在大选前三个月，他看上去毫无胜算，但是他在美国政府的扶持和承认下组织了一支武装军队，并将古巴所有的反对党判刑。这位大革命埋下了伏笔。

古巴革命领袖卡米洛•西恩富戈斯

菲德尔·卡斯特罗那时是一个年轻有为的律师，何塞·马蒂式的民族独立主义者，也是一位伟大的演讲家。

他本来是准备参加竞选的，但竞选被取消时，他意识到只有武力才能为古巴带来它急需的政治和社会变革。1953年七月二十六日，菲德尔率领119名起义者以严重欠考虑的计划攻打具有战略重要性的蒙卡达兵营。六十四个起义者被捕，被拷打，然后被处死刑；菲德尔和包括他的兄弟劳尔在内的一小伙人逃到了山上，结果几天后被捕。在他被媒体聚焦的公审期间，菲德尔做了他最伟大的一次演讲，“历史将恕我无罪”，这也成为他日后的政治宣言。他被判15年监禁，但1955年当巴蒂斯塔为讨好反对派大赦所有政治犯时，菲尔德被释放并逃到了墨西哥。

卡斯特罗在墨西哥为打回古巴做了精心准备，他筹集资金训练了一支游击队。切·格瓦拉，一位阿根廷医生加入了他的队伍，并且是他于1956年十一月二十五日派往古巴的82人队伍里唯一一位共产主义者，他们乘坐的是一个叫做“奶奶”的老休闲游艇。十二月二号他们刚靠岸就被巴蒂斯塔的军队发现并被击溃。只有十几个人成功逃到了埃斯特拉山；但是幸运的是这些幸存者中就有菲德尔，劳拉和切·格瓦拉，于是几位理想主义革命者为了拯救祖国而同腐败的独裁者顽强斗争的故事开始了。在接下来的几个月，他们不仅获得了农民阶层的同情，还得到古巴许多城市七月二十六日地下运动的支持。该地下运动的领导人是圣地亚哥一位年仅22岁的学生弗兰克·派斯。慢慢地，这个由社会最底层的人组成的队伍发展壮大，他们慢慢增加了对巴蒂斯塔军队的进攻，并成为老练的战士。1957年二月，《纽约时报》的赫伯特·马修在埃斯特拉山区采访了卡斯特罗，并以媒体的力量提升了卡斯特罗的国际社会影响力。

正当卡斯特罗跟巴蒂斯塔进行着小规模的武装冲突时，国内其他地方的政治局势已到了危险关头。1957年三月，反对派领袖何塞·安东尼奥·埃切利维亚组织了一次进攻总统府刺杀巴蒂斯塔的行动。35名进攻者当中绝大多数是学生，只有三人生还。  同年九月在古巴相对平静的城市恩富戈斯海军军官们进行了武装反抗。虽然这次反抗被残酷的镇压了，但是巴蒂斯塔的权利却显得开始动摇了。虽然弗兰克·派斯在圣地亚哥七月的运动中被杀，但是地下运动的根基却更加坚固。

1958年初卡斯特罗已经在拉普拉塔建立了他的总部，并在全国广播上宣传反抗思想。他开始赢得民心。当巴蒂斯塔决定以最后的一击结束菲德尔的自由行动，并在五月派出一万人进军埃斯特拉山时，他们被当地前来为菲德尔助阵的农民拦住。卡斯特罗与八个主要反对派达成加拉加斯协定，后者呼吁美国停止对巴蒂斯塔的所有援助。由于卡斯特罗受加拉加斯协定的支持，他成了被攻击的对象，于是他派富有魅力的卡米洛·西恩富戈斯和切·格瓦拉往西在埃斯坎布莱山区开辟新的前线。当西恩富戈斯还在亚瓜哈伊驻扎他的部队时，切·格瓦尔却以大胆的进攻圣克拉拉市的装甲火车而大获全胜。当西恩富戈斯和切·格瓦拉趁着除夕夜向着哈瓦那进军时，巴蒂斯塔却以1958年一月一日一大早逃亡米尼加共和国。卡斯特罗于同一天在赛思佩德斯广场发表了胜利演说，随后横穿古巴至到哈瓦那市进行了胜利的进军。感觉所有古巴人都跑到街道上庆祝自己终于摆脱了巴蒂斯塔的暗杀团和刑讯室。

人们在哈瓦那庆祝古巴解放

纪录片选录, '切·格瓦拉的生活'