6月22日，在柬埔寨首都金边召开的第37届世界遗产委员会会议上，中国的红河哈尼梯田文化景观与新疆天山入选《世界遗产名录》，红河哈尼梯田成为中国第31项世界文化遗产，使中国世界遗产总数达到45项，仅次于意大利。

　　红河哈尼梯田文化景观位于云南省红河哈尼族彝族自治州元阳县，北连昆明，东接文山，西邻玉溪，南与越南接壤，包括最具代表性的集中连片分布的水稻梯田及其所依存的水源林、灌溉系统、民族村寨。红河哈尼梯田是亚热带季风气候下、崇山峻岭环境中人类生态系统的杰出范例，反映了人与自然的完美和谐，展现了人类在极限自然条件下顽强的生存能力、伟大的创造力和乐观精神。

   红河哈尼梯田是以哈尼族为主的各族人民利用当地“一山分四季，十里不同天”的地理气候条件创造的农耕文明奇观，已有1300多年的历史。这里的梯田规模宏大，绵延整个红河南岸的元阳、绿春、金平等县，仅元阳县境内就有19万亩，将山谷和梯田装扮得含蓄生动。总共36万亩梯田从山脚到山顶，一层一层，最高级数有3000多级，就像直插云霄的人造天梯！在连片的梯田中，面积最大的有几万亩，从这山连接到那山；最广阔连绵的长达十公里。数不清的公路和羊肠小道缠绕着广阔连绵的梯田，千回百转通往成千上万的村寨。这里终年流水潺潺，从直插云天的山顶上，层层流到山脚。法国人类学家欧也纳博士看到红河梯田时，禁不住跪下来惊呼：“这简直是上帝的奇迹！”上世纪80年代经一些摄影家的介绍，红河哈尼梯田开始名扬世界，世界各地的人们都被它壮美的自然景观所吸引。

由于当地全是崇山峻岭，所有的梯田都修筑在山坡上，梯田坡度在15度至75度之间。梯田随山势地形而变，坡缓地大则开垦大田，坡陡地小则开垦小田，甚至沟边坎下石隙也开田，大者有数亩，小者仅有簸箕大。以一座山坡而论，梯田最高级数达3000级，这在中外梯田景观中是罕见的。哈尼梯田主要有3大景区:坝达景区包括箐口、全福庄、麻栗寨、主鲁等连片14000多亩的梯田，老虎嘴景区包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000亩梯田，多依树景区包括多依树、爱春、大瓦遮等连片上万亩梯田。如此众多的梯田，在茫茫森林的掩映中，在漫漫云海的覆盖下，构成了神奇壮丽的景观。

红河哈尼梯田历史悠久，据中国最古老的史书《尚书》记载，早在2300多年前的春秋战国时期，哈尼族先民“和夷”在所居之“黑水”（今四川省大渡河、雅砻江、安宁河流域）已经开垦梯田，进行水稻耕作。自唐朝初期的哈尼族在红河南岸哀牢山区定居下来并开垦大量梯田之后，梯田文化就成为整个哈尼族的灵魂。哈尼梯田文化内涵深厚、独特，具有科学性和完整性。以耕作梯田著称于世的哈尼族，其农耕生产生活过程中对水资源的合理利用，发明了“木刻分水”法和“自然冲肥”法，公平、合理而又科学，保证每块梯田都得到充分的肥料和水量供给。明代大农学家徐光启将梯田列为中国农耕史上的七大田制之一，并留下了“世间田制多等夷，有田世外谁命题”的着名诗篇。

连绵不断的成千上万层梯田，从山脚延伸至海拔2000多米的高山之巅，近万亩的梯田宛如一片波海，泛着粼粼波光，景色十分壮观。镶嵌在陡坡上的梯田，远看如天落碧波，侧看以天梯凌空，俯瞰似大地版图，气势磅薄，秀丽多姿，独具风韵，美妙绝伦，把山梁深谷组成一幅变幻莫测的天然画卷。

在中国的广西、贵州等其他省区，在菲律宾、日本、印尼、印度和喜马拉雅南麓的尼泊尔等地，也有梯田景观，但都难望红河哈尼梯田之项背。生态学博士、中国科学院地理科学与资源研究所研究员、自然与文化遗产研究中心副主任闵庆文将哈尼梯田誉为震撼心灵的天籁：“哈尼梯田的美景让人心醉不已，这山间的一切无不体现着哈尼人与自然和谐相处的智慧。哈尼梯田位于滇南红河哈尼族彝族自治州哀牢山区，这里既是哈尼人的粮仓，也是一幅绝美神奇的水墨画！哈尼梯田是中国梯田的杰出代表，是世界农耕文明史上的奇迹。它呈现出的森林—村寨—梯田—河流四度同构的良性农业生态系统和独特的梯田文化景观，是中外任何梯田都无可比拟的。它所蕴含的人与自然高度和谐发展、人与人和睦相亲的古老文化特征，正是21世纪人类所追求的一种精神。”