“库刹客”（Kathak）一词源于“库刹”（Katha），本意是“故事”。像许多有宗教根源的民间艺术形式一样，库刹客歌舞起源于南亚古寺庙，以讲述神话故事和传说的方式来祭拜先祖和神灵。四处流浪的说书人通过舞蹈、歌曲和音乐的形式，向人们讲述伟大史诗中的神话故事和传说，后来库刹客歌舞逐渐发展成为南亚一带有代表性的地区文化。

娜希德·西迪基

库刹客歌舞和次大陆的传统歌舞一样，也有自己的流派，其中斋浦尔（Jaipur）派、巴纳拉斯（Banaras）派和勒克瑙（Lucknow）派最为著名。自印巴分治和巴基斯坦建国以来，各地的库刹客歌舞团在获得社会认可和资金赞助方面都面临着相当大的挑战。尽管库刹客这种艺术形式深深植根于印度文化，在印度教中占有很重要的地位，而且这些年通过宝莱坞电影也得以传承，但它仍然局限于巴基斯坦的少数人和少数地方。

娜希德·西迪基从小就开始学习库刹客。后来，她通过培训学生、参加演出等形式在巴基斯坦推广库刹客，并不断从新的角度对其进行探索。“也许是我的基因驱使我学习跳舞。我母亲是一名演员，而我父亲是一名运动员，所以我必须找到一种通过身体和情感结合的艺术形式来表达我自己。很小的时候妈妈就带着我去报名学唱歌。在那里，当我知道来了一位库刹客歌舞老师的时候，我立刻选择了库刹客舞蹈班。”

年轻的舞蹈演员娜希德

即使在很小的时候，如果有人说让娜希德跳支舞，她也会毫不犹豫地答应。娜希德的舞蹈老师是巴基斯坦库刹客艺术的主要倡导者，他们师生之间的关系非常融洽。她深情地称呼老师为“巴巴王公”。“遇到老师‘巴巴王公’，也许是我命中注定的。通过他，我发现库刹客舞蹈与其他传统经典舞蹈相比，是一种更自然的舞蹈形式。”

为进一步提高舞蹈技能和水平，娜希德去了印度学习和深造。“库刹客是一种自然演进的舞蹈形式，它与生活在这片土地上的人们息息相关。传统上我们就是光着脚走路的，赤脚让我们与地球紧紧相连。南亚地区的人说话所使用的手势也与库刹客舞蹈的手部动作非常相似。”

娜希德在表演

娜希德注意到，塔克西拉（Taxila）的居民会跳一种部落舞蹈，这也许是库刹客最早的一种形式。作为一名修行者，她还注意到库刹客的手部动作和塔克西拉的佛教雕塑有很多相似之处。娜希德在阐述这一传统时提到，斋浦尔派的舞蹈风格在上述三大流派中最古老，而且与拉贾斯坦邦（Rajasthan）民间耍蛇者的传统动作有关。

莫卧儿人在次大陆建立王朝统治后，由于库刹客舞蹈受到中亚舞蹈形式的影响，莫卧儿皇宫内经常有这种歌舞表演。娜希德的舞蹈特点，也可以看出受到中亚、波斯和土耳其舞蹈的影响。“库刹客舞蹈为即兴表演提供了很大的空间，这一点与其他那些固定、完全是规范动作的舞蹈不同。莫卧儿人确实在服装上给库刹客带来了一些改进，以便观众能看到舞者脚踝上的铃铛。还有，库刹客以前的场景大多是在户外，但莫卧儿人把它带进了皇宫大殿内。”

娜希德的舞姿

娜希德在传承库刹客舞蹈体系的同时，尝试在舞蹈内容和在视觉上的变化和创新。她频繁地在巴基斯坦和欧洲之间旅行和演出。1994年，巴基斯坦政府为表彰娜希德在舞蹈艺术上的杰出贡献，授予她“表演成就奖”。

“跳舞对我来说是一种自然发生的行为。我跳舞的时候体验到过人悬浮在空气中的感觉。即使现在、此刻有人来找我上课，我也很欢迎。舞蹈可以帮助人们把身体和精神结合在一起，让人体验到身体和精神都得到了解放，而且这种体验会永远伴随着他们。”

娜希德·西迪基在加拿大的一个研讨会上