雪顿节是西藏的传统节日之一。在藏语中，“雪”是酸奶子的意思，“顿”是“宴”、“吃”的意思。雪顿节就是吃酸奶子的节日。后来雪顿节的活动内容逐渐演变为以藏戏会演为主，所以也有人叫它“藏戏节”。

雪顿节在17世纪以前是一种纯宗教的节日活动，按藏传佛教格鲁派的规定，每年的藏历六月十五日至三十日为禁期，全藏大小寺院的僧尼不准外出活动，以免踏死小虫。到藏历七月一日开禁的日子，他们纷纷下山，这时农牧民要拿出准备好的酸奶子敬献。这就是雪顿节的由来。

到17世纪下半叶和18世纪初，清朝皇帝册封了五世达赖喇嘛旺阿罗桑嘉措(1617—1682)和五世班禅罗桑益西(1663—1737)，赐给金册、金印，这样西藏“政教合一”的制度得到加强。雪顿节的内容更加丰富，已开始演出藏戏，并形成固定的雪顿节。

藏戏渗入到雪顿节的初期，是宗教活动和文娱活动相结合的开始，但范围仍局限在寺庙内。先是以哲蚌寺为活动中心，故人称为“哲蚌雪顿节”。五世达赖从哲蚌寺移居布达拉宫后，每年雪顿节也总是六月三十曰先在哲蚌寺内进行藏戏会演，第二天到布达拉宫为达赖演出。18世纪初罗布林卡建成后，雪顿节的活动又从布达拉宫移至罗布林卡内，并开始允许市民群众入同观看藏戏。这以后，雪顿节的活动更加完整，形成了一套固定的节日仪式。

1959年西藏进行民主改革后，雪顿节的内容更加丰富。节日期间，拉萨市附近的藏族人民三五成群，老少相携，背着各色包袱，手提青稞酒桶，涌入罗布林卡。节日时，除本地西藏藏戏剧团外，还有青海、甘肃、四川、云南等省的藏戏剧团来到圣城拉萨切磋戏艺。

人们除了观看藏戏外，还在树阴下搭起色彩斑斓的帐篷，在地上铺上卡垫、地毯，摆上果洒、菜肴等节日食品。有的边谈边饮，有的载歌载舞，许多文艺团体也来表演民族歌舞。

近年来，西藏自治区的一些大型的文艺活动、学术讨论会、经验交流会，多安排在雪顿节期间举行，使这个传统节日更显得意义重大。