中国在过去的两届奥运会上表现惊人的出色，先是在2008年的北京奥运会上排名第一，接着在2012的伦敦奥运会上获得第二的位置。这样特殊的表现让人不得不奇怪，到底是什么因素导致中国能够持续这样好的势头。从一个普通人的观点出发，有人可能会想人口众多是中国成功的主要因素。然而，考虑到总是在奥运会排行榜上垫底的人口第二大国印度，再看看总是在奥运会前三甲排行榜的中国，我们就意识到，这是一个谬论。

中国队在伦敦奥运会开幕式

在一项由杜克大学的学者安妮尔路德·克里希那和国会反饥饿中心的艾瑞克·哈格朗德提供的《为什么有些国家能获得奥运奖牌》的报告中提到一个国家的国民生产总值是一个重要因素。然而，这仍然不能解释为什么有些人口小，GDP值低得国家如古巴，埃塞俄比亚，哈萨克斯坦，肯尼亚和乌兹别克斯坦能比那些人口大国如印度获得更多的奥运奖牌 。克里希那和哈格朗德提出“有效参与人口”的概念，他们认为在一个国家里，并不是人人都有机会参加国家竞技体育，甚至是有平等进入政治和经济等领域的条件。有许多人是出于无知，不感兴趣，残疾或受威胁而不能有效参与上述领域。

雷声

阿马蒂亚·森（2002）也提出同样的甚至更详细的观点：“人们参与的能力取决于各种社会条件。”他将影响这些社会条件的因素分为诸如文盲，教育缺乏，营养不良以及阻止个人公平参与经济的各种社会障碍。那么，我们可以确定中国的确在为运动员提供建设性的社会条件，消除进入运动届的障碍，从而使得运动员们更有可能成功。

像中国这样的国家能够表现异同寻常的好是因其国家内部相对平等的分配机会，这正是共产主义国家的标志。在这样的国家，资源是平均分配的；与之相反的是印度的严重两级分化，富人越富，穷人越穷。在中国，学业不理想但是极富运动天赋的孩子可以选体育院校，从而系统的专注于他们选择的领域。他们从小就已成为全职运动员。中国政府为培养种子选手不惜花费巨额的经费和补贴。

林清峰在2012年伦敦奥运会夺金牌

中国在奥运会上的荣耀始于2002年，当中国共产党开始119工程时。119工程是一个为奥运会花全国经费资源和精强的训练培养有获金牌希望的选手的工程。119工程已培养出一批出色的运动员，一些重要的例子如破世界女子四百米游泳个人纪录的叶诗文；男子击剑的金牌获得者雷声；男子举重冠军林清峰等。119工程的确是一个利用个人潜能创造出世界顶级运动员的工程。

多年来，这种有效的运动系统精心挑选最小至6岁的天才儿童，并将他们送到异常严格的培训中心接受培训。叶诗文的故事也不例外。 她的幼儿园老师发现她的身高和一双大手大脚特别适合练习游泳，于是她开始参加游泳训练。诗文将她的成功归咎于从小获得的正规训练，但是她在昆士兰的伍德学院与澳大利亚教练丹尼斯·考特兰带领下的刻苦训练有些太恶劣了，但是很有帮助。此外，中国对于他们的明星运动员的付出可以从2004年男子跨栏的奥运冠军刘翔的例子上看出来，他一个人被配七个人的团队包括教练，医生，司机以及助手们。

叶诗文

正是这种战略使得中国有别于其他参与国：它的大力投资有潜力人才的能力和决心，和为他们成为一流选手而提供的一流培训。中国人看待体育的看法和我们的理解是不一样的。中国人决定参加一个项目，然后将这个运动融入到自己的系统和文化中，然后给他们自己定下一定要成功的强烈决心和目标。意气风发的中国文化确保了他们在每一个领域都拥有竞争十分激烈的环境，因此中国运动员在世界上举世无双也就不足为奇了。中国作为为一个新兴的超级强国认为奥运是一个他们可以向世界证明世界格局已经转变，中国如今已是全球新的领导。