莫卧儿王朝时期的微型绘画在巴基斯坦当代艺术中非常流行。微型画是巴基斯坦的传统艺术，莫卧儿王朝统治期间在南亚次大陆逐步发展起来。阿克巴国王承袭了父亲胡马云的王位，也继承了他父亲对艺术和文学的热爱。在阿克巴统治的时代，涌现了大量优秀的微型画作品，皇宫里有很多宫廷画家，这些使得阿克巴国王当之无愧地成为莫卧儿艺术最伟大的支持者。

起初，微型绘画是作为古代故事或传说的手绘本和莫卧儿皇宫内宫廷生活历史记录的插图而存在。虽然这种绘画形式是受波斯微型画的启发，但莫卧儿王朝的微型画有着其独特的技法和视觉效果。观众通过平面景观和人物侧面轮廓的辅助，可以读出发生在画中的完整故事情节。画刷、颜料、画纸等都是手工精心制作而成。

与其他类型的绘画不同的是，一幅完整的莫卧儿微型画作品并不是由某一位艺术家单独创作完成的。更确切地说，是由一名教师和他的学生小组接受某个微型画的某一部分的绘画任务之后，他们就在工作室完成这部分的创作。完成这幅画的第一部分之后，又传给另一组专业艺术家继续创作。完成这幅画的第二部分后，然后又继续往下传……直到这幅作品最终完成。

正在练习微型画艺术的学生

英国殖民者的到来标志着“美术”在南亚次大陆的出现，将国外的西方元素引入到艺术形式中。随后在1872年，梅奥工艺美院（Mayo School of Industrial Arts）成立。它的成立大大激励了印度各流派艺术作品的规模化生产和创作，其中就包括微型绘画。很多微型画被出口到西方国家。

外国的艺术赞助人很快就开始委托巴基斯坦的画家,使用当地的动植物图案和文化元素来进行创作，微型画因此变得更加逼真，水彩的使用也逐渐流行起来。这样创作出来的作品被冠以“国画”的称号，这些“国画”对我们今天所看到的当代微型画也产生了直接的影响。

巴基斯坦建国后，梅奥工艺美院于1958年更名为巴基斯坦国家艺术学院（NCA）。虽然在印巴分治之前梅奥就开设有微型绘画课程，但随着国家艺术学院的成立，微型画课程才正式成为美术课程的一部分。正是在这里，最后一名真正意义上的传统微型画艺术家巴希尔·艾哈迈德（Bashir Ahmed），成为联系起传统微型画实践和媒介时代的发展之间的纽带。

20世纪90年代，巴希尔·艾哈迈德在教课

以巴希尔·艾哈迈德和他指导的学生为主导力量，推动了微型画艺术的复兴，很显然，微型画艺术的发展正迈入一个新的阶段。在坚持传统技法的同时，艺术家们开始在作品中融入现代意象。微型画艺术成为讽刺和反映后殖民时代生活的一种艺术形式。

艺术家沙齐亚·西坎德（Shahzia Sikander）有着丰富的艺术实践，她对推动微型画艺术走向世界做出了重要的贡献。她的早期绘画作品，大多反映的是她本人作为一名穆斯林女性在西方国家的经历，后来，她的绘画风格逐渐发展并发生了变化，主题转向探索殖民主义和被殖民地区人民的身份上来。

沙兹齐亚·西坎德的《最后一封信》

一直以来，艺术家伊姆兰·库雷希（Imran Qureshi）被公认为巴基斯坦微型艺术国际传播的领头羊。2003年，在他的号召和组织下，联合了另外五位艺术家一起创作出12幅系列作品。对于每一幅画，当他每完成其中的一部分创作之后，就寄给下一位艺术家继续创作。以此类推，直到这幅画完成。这样，每位艺术家对每幅作品都做出了自己的贡献，艺术创作完全遵循莫卧儿时期传统微型画的工作室流程。

伊姆兰·库雷希的合作作品之一

几年后，这种形式的艺术创作在2018年由库雷希指导的一场艺术展上的现场重现。在这场名为“学校”的艺术展上，24名国家艺术学院微型画专业的毕业生受邀到拉合尔堡的一个封闭空间内现场进行艺术创作。拉合尔堡其实也是一所学校。到场的每一位微型画专业的毕业生，一人创作一部分后往下传，收到未完成作品的学生要在前一（几）位的基础上继续创作，直到作品完成。这一次艺术展，可以说既回顾了过去微型画的发展史，又向世人展示了梅奥学派的微型画艺术。

今天，在技术不断变化和全球化的趋势下，这种艺术创作风格又一次进入了发展的新阶段。今天的艺术家没有、也不能以纯粹的传统形式来实践微型画创作了。而巴基斯坦要想保持和传承这一传统，艺术家们就必须寻求新的方法，才能让这种艺术创作的意义、价值和其重要性得以代代相传。