无锡寄畅园是江南著名的山麓别墅园林，以精湛的造园艺术和独特的风格著称于世。

寄畅园至今已有400多年的历史，最初是明朝正德年间(1506—1521)兵部尚书秦金的别  墅，到明万历十九年(1591)，由秦金的后代秦耀经营建造为寄畅园，后又经秦家后人数次修整。它既具有江南园林曲折宛转、妙造自然的特色，又因巧于借山建园、融合自然而具有了古朴清旷的独特韵味。    

走进寄畅园西部，古树、幽谷、泉声使人如入自然山野，你会发现假山无璺处不在，差不多占据了总处不在，差不多占据了总面积的三分之二，山上种植着乔木与灌木，依山体之势亦有幽谷壑道。从惠山引来的泉水随高低不同的山势跌落下来，在山问叮咚作响，构成了名为“八音涧”的景观。

园东有一水池，呈狭长形，南北长，东西窄，占总面积的17％，取名“锦汇漪”。池水被分割为南北两个水域，打破了水池的狭长感。水池北头分别有平桥与廊桥横架水面，为不大的水域增加了景观层次。最后，在水池的北头做成水尾，凭借廊桥的掩饰，造成池无头而水有源的错觉。锦汇漪面积不大，但由于池岸曲折，又将水域作了多层次的分割，富于变化而不局促。

相对山、水而言，园中建筑物并不多，除在入口处集中有几座祠、堂、斋以外，其余几座亭、台、楼、桥都散置在水池四周。其中位于水池中段东岸的知鱼槛，突出水面，成了水域构图巾心，可以综观池西岸平列的山景。位于园北的嘉树堂，地势高敞，是全园的主要景观，仰观惠山对面而峙，回望锡山塔影徘徊，眼前舂水被微风吹皱，人如画中游。锡山、惠山不在园中，胜在园中。本来只有二亩半的窄长地段，看上去景物层叠，深远无垠。地处水池西北岸的涵碧亭和连接着知鱼槛与涵碧亭的廊屋、廊桥，既为观赏和休息的好去处，又以空亭、粉墙、漏窗增添了园中的景色。

寄畅园占地不大，由于有了明确的规划，对造山、叠石、水池形态、建筑及其细部都作了精心处理，因而创造出富有特色的诸多景观，尤其是它以浓重的山、水与疏落有致的建筑组成的山林环境，完全继承了唐宋以来的文人园林风格，成为现存明、清园林中的上品。