我们大多数巴基斯坦人印象中应该仍然记得小时候街头卖白色糖食的小贩，那种白色糖食被称为“嘎嗒”，粘在小贩肩膀上的一根粗竹子上。在巴基斯坦的大多数城市、小城镇和村庄，是一种很常见的景象。只要两三卢比，小贩就会拿一根竹棍，稍加扭转，为你雕刻出迷你糖果形象。他可以给你做一只蝴蝶，一朵花，一个泡泡，或者任何你想要的形状。在棒棒糖这一进口食品被纳入巴基斯坦儿童零食菜单之前，很长一段时间孩子们都盼着“嘎嗒”带来的甜蜜。距离我最后一次见到卖“嘎嗒”的人已经有很多年了，我想知道这个传统是否已经随着时间的流逝而消失了。

卖嘎嗒的小贩

而类似的更为复杂的糖食传统在中国已经实行了几个世纪，中国的糖食艺术形式被称为“糖画”。可以追溯到大约400-600年前的明朝，当时糖做的动物或人物形象被用于宗教仪式和祈福的祭祀，在春节前后尤其受欢迎。这种艺术形式在清朝(1616-1912)变得更为流行，人们认为它起源于四川省(位于中国西南部)，但这种艺术形式逐渐在全国范围内得到了更广泛的认可。由于显而易见的原因，它的受欢迎程度主要是在儿童中。这种艺术变得越来越复杂，其中融入了中国的皮影戏和剪纸技术。

一个忙着做糖画的艺术家

随着技术和工具的改进，许多新的图案和风格被引入到手工艺中，从生肖动物到卡通人物。做糖画时，艺术家用融化的糖作为媒介，而不是画笔、钢笔或铅笔。许多唐画艺术家将这一传统艺术形式作为他们家族的遗产传承了几代人。

糖画主要分为平面画和立体画两大类。虽然大多数情况下都是二维平面绘画，但工匠大师们也冒险进入立体绘画，用糖制作三维物体，给它一种雕塑般的感觉。就像在画布上作画一样，用糖作画也需要想象力、精确、控制力和对细节的关注。一位艺术家巧妙地将热糖从青铜长柄勺滴到大理石平板上，作为人物轮廓。在开始绘画之前，糖必须在锅中仔细融化，正确的稠度是非常重要的。为了让作品更有味道，艺术家可能会在融化的糖中加入蜜饯橘子和李子，以及榛子和肉桂的味道。

在制作糖画时，糖的滴入速度是很重要的

当糖变成液态糖时，它就准备好了，然后可以用来在大理石上制造细线。糖浆的稠度很重要。艺术家们使用白糖和麦芽糖来制作雕塑，但金色的麦芽糖雕塑更受儿童和成年人的喜爱。拿着一个金色的麦芽糖雕塑在阳光下，享受迷人的工艺是一种体验。麦芽需要一个星期左右才能发芽到3到5厘米长。艺术家每天都要给它浇水，然后把它碾碎，然后和糯米、玉米或煮熟的红薯混合，以获得合适的稠度。

小一点的勺子用来做出复杂的细节，如“漩涡”或“之”字形。多余的糖必须放在附近，在小火上慢慢融化。通常情况下，艺术家作画时不会参考任何东西，而是依靠他们的想象力。对于一个三维物体，例如花篮或龙头，艺术家必须先做一个圆形的糖饼，然后在糖饼上做一个更小的糖圈。之后，艺术家添加细节，在篮子上加上举梁和鲜花，或龙的面部特征。

一个忙于工作的糖画艺术家

当细细的糖液滴在大理石上时，一个生动的形象，如中国龙、鸟、狗、花篮、昆虫、鱼或凤凰就会成形。雕刻一个复杂的图形需要几分钟，做好后用一根木棍固定糖画，然后用一个类似锅铲的工具把糖画从大理石表面移走，一个新鲜的糖画就可以享用了。整个过程必须非常迅速地完成，因为融化的糖很快就会变成碎片，不能有任何差错。整个过程非常壮观，并增加了品尝糖画的体验。

和中国书法一样，许多糖画都是一笔画出来的。这通常意味着必须在已经绘制的部分上回溯。一个错误可能意味着艺术家将不得不重新加热糖，重新开始。艺术家必须将图像作为一个整体来看待，并在他们的脑海中，设计路径，最终绘制出来。一个专业的糖画艺术家可能需要数年时间才能掌握这门艺术。

今天用于制作糖画的许多工具与几个世纪以来使用的工具相似。为了给孩子们增加更多的乐趣，许多摊贩还在他们的摊位上推出了幸运转盘，孩子们可以用针旋转轮子，针停在哪个人物、图像或符号上，艺术家就会为孩子们做出那个形状。每个图像和符号都有特殊的含义，针落在的符号会告诉孩子他或她的运气或财富。

孩子们很喜欢糖画艺术

用热的液态红糖现场绘制的特殊可食用画作，可以作为艺术品欣赏，也可以作为甜点食用。尽管糖画在近代历史上没有以往那么流行，但这门手艺仍然吸引了足够多的从业者和赞助人，经得起时间的考验。最近，中国政府将糖画列为省级非物质文化遗产，以确保它能作为文化遗产被继续实践。中国人民的智慧和创造精神在糖画上再一次得到了十足的体现和广泛的认可。

许多糖画艺术家在中国和海外华人社区都享有盛誉，政府还提供特殊的文化保护补助金，以支持糖画从业者、社区、公众举办糖画比赛，以支持和传播中国这一独特的食用艺术。