无论是甜茶还是苦茶，是浓茶还是奶茶，茶在这个世界上无处不在。茶有一千多个品种，是世界上仅次于水的受大众欢迎的饮料。茶的特性和它带来的经济效益，使茶成为一种重要的农作物。本文讲述的是关于茶叶如何从中国传到巴基斯坦，以及茶叶的种植是如何在次大陆开始的故事。

关于茶的起源有两种不同的说法，但有一点是共同的，那就是茶起源于中国。公元前2700年左右，当时的炎帝，也就是神农氏，偶然发现树叶掉进了他的沸水罐里，产生出一股宜人的香味，这引起了他的兴趣。神农氏抿了一口，他把这种树叶泡出来的饮品命名为“茶”，或说“查”，因为他觉得茶在他的身体里查来查去 于是，他就下令要研究和种植这种植物。神农也被称为“茶之父”。

Traditional Utensils for Chinese Tea

茶树常常生长在气候炎热、雨量充沛的地区。刚开始的时候，茶的冲泡非常简单，喝起来还有一点苦涩的味道。

茶树

茶最初用来入药。唐朝（公元618年至907年）时期，茶叶消费量开始上升。到了明朝（公元1368-1644年），中国农民开始把茶叶进行烘焙或发酵，这样加工出来的茶叶就可以保存较长的时间，也就可以长途运输来与其他国家进行贸易交换了。这就是我们熟知的红茶。

茶最初用来入药。唐朝（公元618年至907年）时期，茶叶消费量开始上升。到了明朝（公元1368-1644年），中国农民开始把茶叶进行烘焙或发酵，这样加工出来的茶叶就可以保存较长的时间，也就可以长途运输来与其他国家进行贸易交换了。这就是我们熟知的红茶。

中国茶馆

其他帝国纷纷开始从中国购买茶叶。欧洲人在17世纪才有关于茶的记载。9世纪的阿拉伯商人，以及著名的意大利商人马可·波罗在他的游记中也谈到了饮茶。首先是葡萄牙人开始从中国采购茶叶，紧接着是荷兰人，俄罗斯人通过丝绸之路也获得了稳定的茶叶供应。

当消息传到英国时，茶早已成为一种受大众欢迎的饮品。1700年，英女王指定英国东印度公司（EIC）从中国进口茶叶，完全垄断了与中国的茶叶贸易。

东印度贸易公司的广告

英国人把茶带到了印度。但由于中国在茶叶生产制作方面仍占主导地位，东印度公司希望建立一个有竞争的市场，于是他们偷偷将茶树种子走私到印度进行试种。可是偷运出去的中国茶树种子在印度本土没能种活，但在1823年，英国人惊讶地发现印度孟加拉邦有生长着的茶树，印度人偶尔也会用茶来煮饭或入药，但他们不会把茶叶用作饮品。在东印度公司的支持下，其员工布鲁斯博士和查尔斯·坎贝尔在阿萨姆和大吉岭种植了重达100万磅（译者注：据中国资料记载，约合8万株茶树。的中国茶树种。

由于英国殖民的影响，在很多巴基斯坦家庭中，喝茶成为了一种常见的生活习惯。巴基斯坦大城市里有许多茶馆，大家坐在一起，点上一两盘零食，边吃边喝边聊。

最受欢迎的茶包括：香料茶、不加水只加牛奶煮制而成的奶茶，以及绿茶。克什米尔茶是用少量的小苏打与茶叶发生反应，制成一种粉红色的茶，而北部地区的茶是咸的，里面含有脂肪的成分。

巴基斯坦奶茶

根据巴基斯坦统计局的官方数据，巴基斯坦是第三大茶叶进口国，2017年以40,570亿卢比的价格进口了12,804吨茶叶。大部分茶叶从肯尼亚进口，巴基斯坦西北地区也有一些本地种植园在种植茶树。

中国仍然是世界上最大的茶叶生产国之一，茶树种植园的面积也在迅速扩张。2015年，中国人总共消费了近62.6万公吨茶叶，而这一数字在未来几年内还会继续攀升。茶在中国文化中很受重视。福建省漳州市有一座茶叶博物院，博物院的建立，是为了更好地致力于茶叶加工和中国茶文化的保护。

漳州茶叶博物馆

茶在亚洲传播和发展的历史，并不是本文寥寥几行就能阐述清楚的。但这种来自中国看起来并不起眼的植物，一直以来却被视为权力和财富的象征。茶文化以及品茶时的仪式，都是围绕着坐在一起喝茶时逐渐发展起来的。品茶这一传统，在不同的历史时期都受到人们极大的重视。今天的我们无法想象：若无一杯好茶在手，这个世界将会怎样？