迈赫穆德餐馆在卡拉奇可以说家户喻晓，即使是那些不知道餐馆具体位置的人，只要提起这家老字号，也都会点头说知道。迈赫穆德餐馆位于信德教穆斯林社区的穆罕默德·本·卡西姆（Mohammad Bin Qasim Masjid）大清真寺附近。餐馆的几代经营者几十年如一日，为顾客提供相同质量的美食而建立起了良好的声誉。但许多人并不知道迈赫穆德餐馆还经营着爱心食堂，而且已经经营了很多年，他们常年为那些有需要的人提供帮助。

迈赫穆德先生是这家公共食堂的创始人，也是这家餐馆的共同所有者，于今年年初去世。他的长子已于好几年前从父亲手中接手了餐馆的经营管理。《友邻》杂志社的记者在与迈赫穆德先生的儿子贾维德交谈时得知，这家餐馆成立于1985年，当时正值大量的阿富汗移民涌入这座城市。他说，“一开始我们并没有打算做公共食堂。可是按照我父亲立下的规矩，不让任何一位来我们店的客人饿着肚子离开，必须接待每一位客人。”

贾维德说，“在这一带寻找工作的阿富汗移民都知道，即使他们的口袋里一个子儿都没有，但仍然能在迈赫穆德餐馆吃到一顿热饭热菜。这在当时很少有餐馆这样做，”

“我父亲和他的哥哥一起共同创办了这家餐馆，刚开始这只是一家小茶馆，他们俩都把所有的时间和精力都花在了茶馆的经营上。我父亲立下的另一条规矩是，给顾客提供的食物必须和我们自己家的食物相同质量。直到今天，餐馆的食材采购与我们自家人吃的食材都来自于同样的商店。”

后厨里码放整齐的食材

他继续道：“父亲常说，如果顾客很饿了，但却不爱吃我们店里做的饭菜，那就是我们做的不好吃。我们自己饿了的时候，也就在餐馆吃饭。”《友邻》记者在餐馆现场享用了一份牛肉末焖土豆，配上面包，还有一杯很好喝的茶饮。

看到女记者要和男记者一起在餐馆这样的公开场合用餐，餐馆里客人们的脸上写满了疑惑，这种常见的反应，我们也见怪不怪了。而店主则一点也不介意，他帮我们找了一张我们喜欢的桌子，开始帮我们点菜，几分钟后食物就摆上了桌。

自制甜点

每天都有几千人到迈赫穆德餐馆就餐，但贾维德并不在意顾客数量的多少。他说，“我们从来没有数过有多少人来我们店吃饭。我们只知道，人们在早上的晨祷之后就开始在餐馆前的人行道上排队，晚上闭店的时候还有人在这里。对爱心人士给我们店里的捐款，我们都做了记录，这也是为了能正确使用这些善款。”

贾维德说，“那些来我们爱心食堂的人知道他们肯定领到吃的，”同时他还向我们介绍了餐馆工作人员在面对大量来此寻求免费餐的人群时，是如何维护良好秩序的。

炖鸡

让人吃惊的是，迈赫穆德餐馆从未向人们提出他们办的爱心食堂需要社会上的资助，但社会上还是经常有人给他们捐款。据贾维德说，刚开始的时候，来店里就餐的那些付费的顾客会留下一些零钱或者不要找零，从而来帮助店主继续为穷人提供免费的食物。 在谈到餐馆知名度这个话题时，贾韦德说：“到我们店就餐的顾客可以说五湖四海，哪儿的人都有，甚至还有美国人、欧洲人和加拿大人。他们听说我们的饭菜味道好，就决定到巴基斯坦来的时候光顾我们店的生意。”。