长江是中国第一大河，长江也是横贯中国大地的山水画廊。画廊中最美的一段是长江三峡，它也是中国最美的十大峡谷之一。正在兴建的三峡工程是世界上最大的水利枢纽工程。长江三峡的人文历史资源十分丰厚，吸引着世人的目光。

冯阳

长江，发源于中国青藏高原峰峦叠嶂的唐古拉山，那里的冰川雪峰的融水汇集成长江的正源——沱沱河。长江自沱沱河开始，横贯中国青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏和上海10个省、自治区、直辖市，注入东海，全长6300公里，是中国第一大河，世界第三大河。

长江自楚玛尔河等五条河汇合成一股后，称为通天河。通天河到达青海省玉树县以后，叫金沙江。在四川省宜宾以下，开始称长江。长江东流途中，接纳了大约700多条大小支流，其中，岷江、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江、赣江都很有名。整个长江流域面积达180万平方公里，占全国陆地面积的五分之一，平均年入海总水量达1万亿立方米。

长江是横贯中国大地的山水画廊，其中最为壮丽的一段是三峡。三峡西起四川省奉节县白帝城，东到湖北省宜昌县南津关，全长193公里。长江三峡是中国最美的十大峡谷之一，同时名列中国十大风景名胜。长江三峡由瞿塘峡、巫峡和西陵峡组成。瞿塘峡长8公里，两岸峭壁相对，最窄处不到百米，最宽处不过150米，以雄伟险峻著称。巫峡长45公里，是三峡中最整齐的峡谷，巫峡以幽深秀丽著称。西陵峡全长76公里，其特点是峡中有峡，滩内含滩，江流回环曲折，水势凶险。

长江三峡在孕育壮丽风光的同时，也孕育了长江三峡丰厚的历史文化。

长江三峡历史悠久，文化深厚。数百万年前，就有“巫山”猿人的踪迹，在数千年前它是古代巴文化的发源地。经过数千年的历史沧桑，长江三峡形成了自己独特的历史文化，留下了极为罕见的历史文物。长江三峡文化内容丰富，包括历史遗迹、民俗风情、传说（历史）故事和古代诗词等不同类别。历史遗迹有被称为“中国神曲之乡”的丰都鬼城；无数中国古代诗人留下不朽名篇的奉节白帝城；世界四大历史文化名人之一屈原的故居——秭归屈原祠及小三峡悬棺等。三峡地区流传着许多历史故事与传说，其中关于中国历史上的三国时期的故事很多，三国人物诸葛亮、关羽、张飞、刘备、孙权等著名人物都在这里留下脍炙人口的故事。从古至今描写长江三峡的诗词多得不计其数，中国大诗人屈原、李白、苏轼等都留下了传颂于后世的千古名句。


历史上长江流域是中国现代经济的命脉，目前仍然是中国经济发展的引擎。长江流域是中国经济发展水平最高、对内对外经济辐射能力最强的核心地区，工农业总产值几乎接近中国工农业总产值的一半，长江流域是21世纪最有希望的繁荣的经济带。


长江三峡蕴藏着极为丰富的水力资源。目前，正在兴建的三峡工程是世界上最大的水利枢纽工程，它1994年2月4日开工，工期17年，将于2009年竣工。三峡水电站的总装机容量为1768万千瓦，年发电量为840亿千瓦小时，将是世界上最大的水力发电站。

长江还是一条“黄金水道”，通航里程长达8万多公里（干支流总和），是中国最重要的水上交通大动脉。长江的运输量占全国内河水运量的80%以上，轮船可以从上海市直达重庆市。

相关链接：巫山神女的传说
                                  冯阳
长江三峡中的巫峡是以巫山的名字命名的，巫山上最有名的山峰要数神女峰，关于神女峰有一个美丽的神话传说。

相传，天宫里有一个西王母，西王母有个女儿名叫瑶姬。瑶姬美丽善良，父母非常宠爱她。但西王母每天都叫瑶姬住在瑶池里，从来不许瑶姬越出瑶池半步。

瑶姬闲着无事，和姐妹们一起谈天论地，讲述人间的景色如何漂亮，瑶姬被人间的故事迷住了，她也想去人间游玩。

一天瑶姬约了几个姐妹，悄悄地溜出了瑶池，飞出了南天门，驾着祥云来到东海，观赏了海水和日出。瑶姬觉得人间山青水绿，男耕女织的生活很美好！

看完大海她们又沿着万里长江漫游，来到三峡。突然天空中乌云翻滚，从天边飞来的恶龙带来倾盆大雨，滔滔洪水奔腾咆哮，直闯三峡而来。由于河道狭窄，水流不出去，灾难降临到人间。

瑶姬见此情景急忙用神术打击恶龙，恶龙受伤逃走了，再也不敢到三峡来做坏事了。
从此，瑶姬爱上了三峡，再也不想回天宫瑶池了。

瑶姬看到巫峡河道窄、水流急，行船非常危险，就日夜站在巫峡的最高峰，指挥着过往船只安全运行。天长地久，她的身躯就化成了山峰，这就是今天的巫山神女峰。